ABD merkez bankası Fed, koronavirüs salgının rekor uzunluktaki ABD büyümesinde teklemeye yol açabileceği endişelerinin arttığı bir ortamda, 2008 finans krizinden bu yana ilk kez böyle bir acil adım atarak gösterge faizi yarım puan düşürdü.
Fed'in programlı toplantılarının arasında gelen bu faiz kararı, G-7 ülkelerinin maliye bakanlarının daha önce ender yaptıkları telekonferans görüşmesinde hızla derinleşen sağlık krizi ile mücadele için ellerinden gelen her şeyi yapacaklarını taahhüt etmelerinden birkaç saat sonra geldi.
Fed Başkanı Jerome Powell, Salı günü Washington'da düzenlediği basın toplantısında, "Çalışma arkadaşlarım ve ben, ekonomik görünüme yönelik yeni riskler karşısında ABD ekonomisini güçlü tutmaya yardımcı olmak için bu adımı attık," dedi ve "Koronavirüsün yayılması yeni zorluklar ve riskler getirdi" şeklinde görüş bildirdi. Yatırımcılar ne G-7'nin taahhüdünden ne de Fed'in faiz adımından fazla etkilenmedi. Hafta başında harekete geçileceğine ilişkin beklentilerle meydana gelen rallinin ardından, Standard & Poor's 500 (S&P 500) Endeksi yüzde 3'ten fazla düşerken, ABD'nin 10 yıl vadeli Hazine tahvillerinin faizi yüzde 1'in altına inerek tüm zamanların en düşük seviyesini gördü. Traderlar Fed'in daha fazla gevşemeye gitmesini bekliyorlar. Vadeli piyasalar bu yıl ilave gevşemeyi fiyatlıyor.
Powell, "Önümüzdeki haftalarda ve aylarda gelişmeleri yakından izlemeye devam edeceğiz" diyerek 17-18 Mart'taki programlı toplantıda bir faiz indirimi için daha açık kapı bıraktı. Fed Başkanı, Fed'in tüm yanıtlara sahip olmadığını kaydederek, insani ve ekonomik hasarı durdurmak için hükümetlerden, sağlık bakım profesyonellerinden, merkez bankacılardan ve diğerlerinden gelecek çoklu tepkiye ihtiyaç duyulduğuna dikkat çekti.
Powell, "Faiz indiriminin virüsün yayılma hızını azaltmayacağının farkındayız, indirim kırılmış tedarik zincirini onarmayacaktır," dedi ve "Ancak attığımız adımın ekonomiye anlamlı bir destek sağlayacağına inanıyoruz" değerlendirmesinde bulundu. Gösterge faizin 50 baz puan indirilerek yüzde 1-yüzde 1.25 bandına çekilme kararı, Fed'in açıklamasında "ABD ekonomisinin temel göstergeleri güçlü kalmaya devam ediyor" demesine karşın, oybirliği ile alındı. Powell, 11 yıldır devam eden rekor uzunluktaki ABD büyümesi sırasında göreve başlamıştı.
